Een-ESTA toestemming, ook wel bekend als “Elektronisch systeem voor Reistoestemmingen”, is een speciale vergunning die wordt afgegeven door het Department of Homeland Security (Ministerie voor Binnenlandse Veiligheid van de Verenigde Staten), en die kan worden aangevraagd door burgers van de landen die deelnemen aan het Visa Waiver Program (Programma “Reizen zonder Visum”) om toestemming te krijgen naar de Verenigde Staten te reizen zonder Visum voor niet-emigranten

De landen die aan het Visa Waiver Program (Programma “Reizen zonder Visum”) deelnemen zijn: Andorra, Australië, Oostenrijk, België, Brunei, Chili, Kroatië, Polen, Tsjechische Republiek, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, IJsland, Ierland, Italië, Japan, Letland, Liechtenstein, Litouwen, Luxemburg, Monaco, Nederland, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Portugal, Republiek van Malta, San Marino, Singapore, Slowakije, Slovenië, Zuid-Korea, Spanje, Zweden, Zwitserland, Taiwan, Verenigd Koninkrijk

Behalve burger zijn van één van de landen die deelnemen aan het Visa Waiver Program (Programma “Reizen zonder Visum”) zijn de volgende vereisten strikt noodzakelijk:

• je moet in het bezit zijn van een elektronisch paspoort dat geldig is voor de volledige duur van je verblijf in de Verenigde Staten. Elektronische paspoorten hebben een chip die de biometrische gegevens bevat van de houder van het paspoort en zijn voorzien van een alfanumerieke identificatiecode
• het doel van je reis naar de Verenigde Staten is toerisme of zaken, of doorreis naar een andere bestemming

• je mag maximaal 90 dagen in de Verenigde Staten verblijven; enkele dagen meer, een zogenaamde “overstay” kan enrstige gevolgen hebben zoals het verbod om in de toekomst de Verenigde Staten binnen te komen, of in uiterste gevallen zelfs gevangenisstraf
• je moet een ticket hebben gereserveerd zowel voor de heen- als voor de terugreis

Indien aan één van deze vereisten niet is voldaan, moet je noodzakelijkerwijs een Visum voor niet-emigranten aanvragen

De ESTA-toestemming dient voor het reserveren van het vervoermiddel, vliegtuig of boot, naar de Verenigde Staten, maar garandeert op zich NIET de toegang tot de Verenigde Staten

Bij aankomst in de Verenigde Staten zal een functionaris van de Customs and Border Protection beslissen of je het land in mag op grond van de bepalingen van het Visa Waiver Program en de wetten van de Verenigde Staten

Een ESTA-toestemming is 2 jaar geldig vanaf de datum van afgifte en binnen de geldigheidsduur van het elektronisch paspoort

De Customs and Border Protection beveelt aan de ESTA-toestemming tenminste 72 uur voor je vertrek naar de Verenigde Staten aan te vragen, maar het is ook mogelijk je aanvraag enkele uren voor je vertrek in te dienen. We raden je aan niet tot het laatste moment met je aanvraag te wachten, om genoeg tijd te hebben eventuele problemen op te kunnen lossen

Alle minderjarigen (inbegrepen baby’s die zonder ticket reizen) hebben een aparte ESTA-toestemming nodig, op grond van de gegevens van hun elektronisch paspoort

De gegevens die je verstrekt worden verzameld door onze website, gecontroleerd door onze medewerkers en tot slot doorgegeven aan het Department of Homeland Security, door middel van een versleutelingssysteem en een systeem dat de authenticiteit van de gegevens vaststelt, de SSL (Secure Sockets Layer)

De gegevens van betaalkaarten en creditcards worden op geen enkele manier opgeslagen, maar worden alleen via betalingscircuits door middel van de beste beveiligingssystemen (PCI-DSS) (PCI-DSS) behandeld

Reizigers die onder een of meer van deze categorieën vallen, komen niet noodzakelijkerwijs niet in aanmerking voor binnenkomst in de Verenigde Staten, maar moeten een visum aanvragen en verkrijgen voordat ze naar de Verenigde Staten reizen